在國際籃聯和NBA，對于球衣號碼都是有規定的。國際籃聯規定，號碼是從4到15號。而且在傳統上，一般情況下，隊員號碼的大小順序排列是按照身高來的。即身材越高，號碼越大。所以一般14、15號都是中鋒，4、5、6號都是后衛。

在NBA，球衣號碼一般情況下是小于55號，主要原因跟裁判有關。因為籃球場上，裁判是用伸出一根、兩根、三根手指分別來代表1、2、3分球(這也是國際籃聯要求沒有1、2、3號的原因)。對于當今的NBA球員來說，球衣號碼已經不僅僅是上場打球時的一個標志了，他代表了球員的個性，更加是球員本人的一種象征。尤其是當一個普通球員成為球星之后，那具有象征性、代表性的號碼就了成為球迷們爭相追逐的對象。由于NBA與國際籃聯的規定不同，因此NBA球員的號碼不像國際籃球比賽那樣呆板，多樣化的球衣號碼也給籃球比賽增加了觀賞性，同時也使我們看到了許多關于NBA球員號碼趣事。