他的形象常常出現在戲曲和影視作品中，被當做是“忠義”的精神代表。

作為“關圣帝君”供奉的滿清時代，自然是要對舞臺上表演關羽有嚴格的規(guī)范，例如：舞臺上關羽必須正坐，姿勢要如廟里的佛像，微閉雙目，唱的時候只是坐在那兒閉著眼睛唱，不能頻繁的作身段。

關羽需要拿青龍刀時，只能是雙手死把攥著大刀，開打過合兒不能活把，手不能上下移動，更不能“撒把”過合兒(左手攥刀桿子，放開右手為“撒把”)，舉刀過合兒時，如同運動員進場舉旗人的姿勢;舉刀過合兒、斬將時，只是刀一橫。

關公在戲曲舞臺上被塑造為一個獨具特色的藝術形象：他頭戴“夫子盔”，身穿綠蟒，面勾紅臉，口懸三綹長髯，手持青龍偃月刀。不僅如此，傳統戲曲還專為他開辟了一個獨特的行當——紅生。

那么扮演關公的演員，又是如何克服對鬼神的敬畏呢?首先，扮演關公的演員化好了妝，就進入了禁忌場，徹底決裂原有的生活。如：不叫對方真實姓名，在舞臺上不直呼關公名號。這些禁忌是防止暴露了自己真實身份，讓關公的鬼魂附體。

其次，在關公的紅面上加些白色，表示既扮了關公，又不與關帝雷同，從而阻斷了鬼雄借身顯靈。京劇中關羽的臉譜，有時會在面部添加黑痣，也有的會在面譜上加一條金線，稱做“破臉”。演員不畫破臉，就會與真關羽攪在一起。

最后，關公戲的扮演者，往往在上臺之前，要燒香磕頭，用黃表紙寫下關圣帝君的名諱，疊成三角形的牌位，掛在靠肚正中地方。舊時，演關公戲異常莊重，扮演關公者齋戒半月，不近女色，杜絕把“不潔”的東西帶入舞臺，以防引起關公的怒氣和斥責。

其次，在關公的紅面上加些白色，表示既扮了關公，又不與關帝雷同，從而阻斷了鬼雄借身顯靈。京劇中關羽的臉譜，有時會在面部添加黑痣，也有的會在面譜上加一條金線，稱做“破臉”。演員不畫破臉，就會與真關羽攪在一起。

秦腔有很多講究，聽一位常演關羽的業(yè)內人士說，每逢扮演關羽的戲，演戲前幾天就要禁欲、忌口，妝前要沐浴、焚香祭拜。自從進后臺化妝起，又要封嘴禁言，第一嗓子必須亮在臺上的。演完后焚香祭拜，“卸將”。

不管是迷信也罷、千年來的傳承也罷，戲班的人都知道這規(guī)矩。除了演關羽外，其他的裝扮帶有神話色彩人物的戲亦是如此。