門神，即司門守衛(wèi)之神，是農(nóng)歷新年貼于門上的一種畫類。作為民間信仰的守衛(wèi)門戶的神靈，人們將其神像貼于門上，用以驅(qū)邪避鬼、衛(wèi)家宅、保平安、助功利、降吉祥等，是中國民間深受人們歡迎的守護神。按照傳統(tǒng)習俗，每到春節(jié)前夕，家家戶戶便忙碌起來寫揮春貼對聯(lián)和門神，祈福來年。

根據(jù)史料記載，周代的時候就已經(jīng)出現(xiàn)了“祀門”的活動，而且是極為重要的一項典禮。在門神的傳說中，神荼和郁壘二神的傳說在民間早有流傳，《山海經(jīng)》、《風俗通義》、《重修緯書集成》、《三教源流搜神大全》等典籍都有記載。

驅(qū)邪類

門神多為神荼和郁壘，金雞和老虎。傳說桃郁都山有大桃樹，盤屈3000里。上有金雞，下有二神，一名神荼，一名郁壘，并執(zhí)葦索，伺不祥之鬼，禽奇之屬。乃將旦，日照金雞，雞則大鳴。于是天下眾雞悉從而鳴，金雞飛下，食諸惡鬼，鬼畏懼金雞，皆走之，天下遂安。更有說者，郁壘二神捉到鬼后，縛以葦索，執(zhí)以飴虎。北京人舊時在臘月二十三日后，便貼門神、飾桃人、垂葦索、畫虎于門上，門左右置二燈，象征虎眼，以祛不祥、鎮(zhèn)邪驅(qū)鬼。

祈福類

祈福門神，即以福、祿、壽星三神像貼于門者。

古代門神，除了能驅(qū)除鬼魔、鎮(zhèn)守家宅外，后來，也出現(xiàn)了能成就功名利祿、福壽延年的福運門神。人們把文、武財神分別貼在左、右門上，意為“左招財”、“右進寶”。祈福門神的畫面，多是一些吉祥物。如：畫中的壽星，手持仙桃，面帶慈笑。

這種門神并非門戶的保護者，專為祈福而用，中心人物為賜福天官。也有劉海戲金蟾，招財童子小財神。供奉、張貼者的家庭多為商界人物，希望從祈福門神那兒得到功名利祿、爵鹿蝠喜、寶馬瓶鞍、皆取其各、以迎祥祉。

宗教類

正統(tǒng)道藏洞神部《太上六壬明鑒符陰經(jīng)》說：“《王璋》曰：門戶神名，出軍行速，出入亦宜用之。門神名者：甲子旬，戶名公孫齊，門名徐義，解履而去。甲戌旬，戶名徐何，門名天可市，仰呼而去。甲申旬，戶名石戰(zhàn)，門名司馬光，解冠而去。甲午旬，戶名于可，門名石眾，解衣振迅而去。甲辰旬，戶名司馬勝，門名公孫錯，解發(fā)更結(jié)而去。甲寅旬，戶名司馬強，門名公孫光，解帶而去。”

武將類

武將門神通常貼在臨街的大門上，為了鎮(zhèn)住惡魔或災(zāi)星從大門外進入，故所供的門神多手持兵器。如：“刀槍劍戟、斧鉞鉤叉、鞭锏錘爪、鐺棍槊棒、拐子、流星”等。

武門神除秦叔寶、尉遲敬德外，也有并不專指某武官者；另外，又有一些地區(qū)以趙云、趙公明、孫臏、龐涓為門神的。漢朝云臺將馬武，武藝高強，人稱“武瘟神”，和“漢太歲”銚期并為左右武門神。

武將門神多為隋唐名將秦瓊與尉遲恭，秦瓊又名秦叔寶，山東歷城人，武藝高強，人稱：賽專諸，似孟嘗，神拳太保，雙锏大將，锏打山東六府，馬踏黃河兩岸。尉遲恭，隋唐大將，武藝高強，日占三城，夜奪八寨，功累封鄂國公。秦、尉遲二將幫助李世民打下天下建立大唐后，被封為開國元勛為什么會充當民間的門神呢？這是上行下效之故，并非什么都可以上行下效的，畢竟民間平民百姓有別于帝王。

文官類

文門神即畫著朝服的一般文官像。舊時，中國以文官作門神的不多，其中最有名的就是魏征、包公、海瑞和文天祥等等。

魏征，有些地方將魏征與尉遲恭作為一對文武門神，二人均持刀，不知從什么年代開始流行文臣持刀，這或許是流傳伊始時畫工的失誤。

包公，即包拯，北宋廬州合肥人，宋仁宗時任監(jiān)察御史，后任龍圖閣直學(xué)士、開封知府。他以廉潔清正、執(zhí)法嚴厲、不畏權(quán)貴而深受老百姓的崇拜，包公在民間具有深遠的影響力。他主持正義、打擊惡霸、為冤屈者平反昭雪、扶植弱小，是老百姓保護神的理想化身。包公雖為文官，卻并非小白臉，戲臺、以及有關(guān)他的諸多文學(xué)作品，他都是以剛正不阿的大黑臉呈現(xiàn)在大家面前，而顯得分外威嚴。因此，用包公作門神，能驅(qū)除惡鬼、鎮(zhèn)壓邪氣，那些妖魔鬼魅必定是俯首貼耳、唯命是從的。

文天祥，字宋端，號文山，江西吉安人。宋理宗四年進士，歷任湖南提刑、知贛州，后為右宰相。他奮勇抗擊侵略者，不幸被俘、英勇就義。文天祥為后人留下了許多慷慨悲壯的詩篇，他視寇如仇、抗戰(zhàn)到底、不屈不撓的大無畏的英雄氣概。

其他類

除以上幾個影響較大的門神外，舊時蘇州地區(qū)又曾以溫將軍、岳元帥為門神?！秴强h志》云：“門神彩畫五色，多寫溫、岳二神之像。”此“溫”神或謂晉代之溫嶠，或謂東岳大帝屬下之溫將軍，“岳”神即指岳飛。

應(yīng)該指出，以上門神的相繼出現(xiàn)，并不完全表現(xiàn)為新陳代謝形式，即不都是新的出現(xiàn)后，就立即代替了舊門神的地位(只有部分情況如此)，而更多的則是新的出現(xiàn)后，舊的仍然沿用不改，或新、舊同時供奉。

如前所述，宋陳元靚《歲時廣記》、宋高承《事物紀原》均說當時中國民間所奉的門神，仍為神荼、郁壘，而此時已是鐘馗出現(xiàn)很久了。甚至到了清代，每逢元旦，貴戚家仍懸“神荼、郁壘”。