鄭畋出身于滎陽鄭氏，考中進士后在藩鎮幕府為官。咸通五年(864年)，鄭畋進入朝廷，累官至戶部侍郎、翰林學士承旨，后因錯被貶為梧州刺史。

唐僖宗即位后，鄭畋被召回朝中擔任兵部侍郎。乾符四年(877年)，鄭畋任門下侍郎、集賢殿大學士，成為宰相。乾符六年(879年)，鄭畋在招安黃巢之事上與盧攜發生爭執，被罷免相位，貶為太子賓客。

廣明元年(880年)，鄭畋出任鳳翔隴右節度使。長安失陷后，鄭畋在龍尾坡大破黃巢軍，并傳檄四方，號召藩鎮合討黃巢。中和元年(881年)，部將李昌言兵變，鄭畋被迫離開鳳翔。

中和二年(882年)，鄭畋被召到成都，擔任司空、門下侍郎、同中書門下平章事，主管軍務。中和三年(883年)，鄭畋被田令孜排擠出朝改任檢校司徒、太子太保。同年鄭畋之子鄭凝績將其接往隴州居住。不久鄭畋在隴州病逝。鄭畋死后，贈太尉、太傅，謚號文昭。

人物生平

早期事跡

842年(會昌二年)，十八歲的鄭畋考中進士，被任命為宣武軍節度推官、秘書省校書郎。846年(會昌六年)，鄭畋因“書判拔萃”被授為渭南尉、直史館事。鄭畋尚未到任，父親鄭亞便被貶到桂州(今廣西桂林)，于是隨侍在父親身邊。

唐宣宗在位期間，白敏中、令狐綯相繼執掌朝政，都很怨恨李德裕，極力排斥他的黨羽。鄭畋因父親是李黨，一直沒有再得官職。

進入朝廷

859年(大中十三年)，唐宣宗病逝，令狐綯出任河中節度使，鄭畋被劉瞻征辟為從事。不久，鄭畋進入朝廷擔任虞部員外郎，但因右丞鄭薰的阻撓，仍舊擔任從事。864(咸通五年)，鄭畋被任命為刑部員外郎，后改任萬年縣縣令。868年(咸通九年)，劉瞻拜相，推薦鄭畋為戶部郎中、翰林學士，不久又加知制誥。

869(咸通十年)，朝廷出兵討伐叛逆龐勛，鄭畋負責草擬詔書。他構思迅速，文才華麗，所言俱切中要害，得到同僚的稱贊。龐勛之亂被平定后，鄭畋被任命為戶部侍郎、翰林學士承旨。

870年(咸通十一年)，劉瞻因進諫惹怒了唐懿宗，被罷免相位。鄭畋在起草罷相詔書時，因對劉瞻多有褒美之詞，在韋保衡等人的讒言下，被貶為梧州(今廣西梧州)刺史。

拜為宰相

873年(咸通十三年)，唐僖宗繼位，將鄭畋召回朝中，任命為右散騎常侍、兵部侍郎。877年(乾符四年)，鄭畋改任吏部侍郎，加同平章事，成為宰相。唐僖宗加尊號后，鄭畋又進為中書侍郎、特進，改任門下侍郎兼禮部尚書、集賢殿大學士，封滎陽郡侯。

879年(乾符六年)，黃巢起義軍占據嶺南，要求朝廷封其為天平節度使。唐僖宗與群臣商議，鄭畋建議授黃巢為嶺南節度使。

宰相盧攜當時正重用淮南節度使高駢，欲讓高駢建立功勞，便道：“高駢才略無雙，淮南軍更是天下精兵，而且各地軍隊就快到了。我們又何必懼怕一個小小毛賊，讓各地軍隊離心呢?”鄭畋卻認為：“黃巢因饑荒而起義，靠錢財聚集軍隊，所以能從江淮起兵，席卷全國。而國家太平日久，兵將忘記了戰爭，所以各地都閉關不敢出戰。如果以恩德來免除罪過，等到豐年，黃巢部下想回家，軍隊離散，黃巢邊成了砧板上的肉，這就是兵法所說的不戰而屈人之兵。如今不靠計謀取勝，而靠著軍隊攻打，我擔心國家的擔憂不會了結。”左仆射于琮道：“嶺南出產寶物，富甲天下，如果交給黃巢，國家財源就枯竭了。”唐僖宗心里也指望高駢，于是同意了盧攜的提議。

等到宰相們商量起草詔書時，鄭畋道：“賊軍百萬，橫行天下，高駢消極作戰，無意消滅賊寇。國家的安危全靠我們，您依靠淮南軍，我不知道結局會怎樣。”盧攜大怒，拂袖欲去，結果不小心把袖子飄到硯臺里。唐僖宗得知后，怒道：“宰相互相謾罵，如何為天下表率。”便罷免了二人的相位。鄭畋被貶為太子賓客。

出鎮鳳翔

880年(廣明元年)，黃巢起義軍進攻江浙，攻陷淮南數郡縣。高駢只是讓張璘控制要沖之地，自己閉城自守。唐僖宗這才想起鄭畋說過的話，將他召回朝廷，任命為禮部尚書。不久，鄭畋出任鳳翔隴右節度使。

同年冬，黃巢攻陷長安，唐僖宗出逃。鄭畋在斜谷(在今終南山)迎接皇帝，哭道：“大臣貽誤陛下到如今這個地步，臣是罪人，請陛下殺了我。”僖宗道：“這不是你的錯。我先到興元(今陜西漢中)暫避，你一定要堅守反賊進兵的關口。”鄭畋回答道：“臣一心報國，死而后已，請陛下不要擔心東方的事情。但是許多事情來不及請示，請陛下準許臣便宜行事。”僖宗道：“只要是對國家有利的，你看著辦吧。”

檄討黃巢

鄭畋返回鳳翔(今陜西鳳翔)后，召集將佐商議討賊之事。眾將都道：“賊軍力量正強大，還是等到各地兵馬都來到之后再說吧。”鄭畋怒道：“你們是勸我降賊嗎?”說完暈倒在地，被救醒后卻說不出話來。

這時，黃巢的使者前來，監軍彭敬柔宴請使者。席間，眾將皆哭，使者非常奇怪。幕僚孫儲道：“鄭相公因風痹不能前來，所以我們都很悲傷。”鄭畋得知后，喜道：“我就知道天下人都還沒有背棄唐朝，賊子很快就要滅亡了。”于是，鄭畋刺破手指，用血書寫表章，派人抄小路送給皇帝，并召集將領，曉以大義，歃血為盟。

不久，黃巢派王暉招降鄭畋。鄭畋將王暉斬首，派兒子鄭凝績去朝見皇帝。

881年(中和元年)，黃巢部將王璠前來攻打鄭畋，鄭畋派唐弘夫設下埋伏。王璠輕視鄭畋是個文弱書生，放任軍隊擊鼓前進。鄭畋多設疑兵，迷惑敵人，然后伏兵盡出，在龍尾坡(今陜西岐山東)大破敵軍，斬首二萬級，并擒斬王璠的兒子，聲威震動京師。

唐僖宗得知后，對宰相盛贊鄭畋，并任命其為檢校尚書左仆射、同平章事，充任京西諸道行營都統。

當時，關中各鎮還有數萬兵馬，只是在長安失陷后無人指揮。鄭畋便把他們召到鳳翔，并與涇原節度使程宗楚、秦州節度使仇公遇、鄜延節度使李孝恭、夏州節度使拓拔思恭結盟，向全國發布檄文。此時皇帝遠在蜀地，音信難通，各地都認為朝廷難以復興。等到鄭畋檄文傳到，天下震動，各藩鎮都出兵勤王。黃巢驚懼之下，從此不敢再想西進之事。不久，鄭畋進位司空、兼門下侍郎、京城四面行營都統，并獲賜御袍犀帶。

晚年生活

同年十月，行軍司馬李昌言發動兵變，圍困鳳翔府城。鄭畋只得將兵權交給李昌言，自己西赴成都。途中，鄭畋上表辭職，被任命為太子少傅，分管洛陽分署。

882年(中和二年)，鄭畋到達成都，擔任司空、門下侍郎、同平章事，主管軍務。同年冬，鄭畋因得罪了田令孜與陳敬瑄，稱病辭職。唐僖宗于是罷免鄭畋的相位，改封其為檢校司徒、太子太保。

883年(中和三年)，唐僖宗任命鄭畋之子鄭凝績為隴州刺史，并命其在隴州(今陜西隴縣)服侍鄭畋養病。同年，鄭畋病逝于隴州，終年五十九歲，追贈太尉，又贈太傅。888年(光啟四年)，在鳳翔節度使李茂貞的奏請下，朝廷賜鄭畋謚號文昭。

歷史評價

劉昫：①畋文學優深，器量弘恕。美風儀，神彩如玉，尤能賦詩。與人結交，榮悴如一。始為員外郎，為鄭薰不放省上，畋不以為憾。及畋作相，薰子為郎，畋特獎拔為給事中，列曹侍郎。其以德報怨，多此類也。②臺文氣激壯圖，志攄宿憤，慷慨誓眾，叱咤臨戎;竟扼賊喉，以康天步，謂之不武，斯焉取斯?

歐陽修：①畋為人仁恕，姿采如峙玉。凡與布衣交，至貴無少易。鄭縠者，薰子也。方畋秉政，擢為給事中，至侍郎。其損怨類如此。巢之難，先諸軍破賊，雖功不終，而還相天子，坐籌帷幄，終能復國云。②唐之季，嗣君暗庸，天穢其德久矣。纖人柄朝，靡謀不乖。如畋、鐸(王鐸)皆社稷之才，當大過之世，為天下倡。扶支王室，幾致中興。俄而為逆豎亂宦所乘，功業無所成就。

黃震：出將有破賊之功，入相有運籌之益，功成身退，始終俊偉，唐末諸相，惟畋優焉。

李贄：賊陷兩京，天子奔走，此正臣子奮不顧身之日。鄭畋首倡大義，舉兵討賊，雖未睹成功，然志亦可嘉。

王夫之：黃巢之亂，唐中外諸臣戮力以效節者，唯鄭畋一人而已。畋以將佐不聽拒賊，悶絕仆地，刺血書表，誓死以斬賊使，不可謂非忠之至;以文吏率數千人拒尚讓五萬之眾，敗之于龍尾陂，傳檄天下，諸道爭應，貢獻蜀中者不絕，不可謂非勇之甚，抑不可謂非智之尤;然而一向長安，旋即潰敗，鳳翔內亂，孤城不保，諸鎮寒心，賊益鞏固，卒使王鐸假手于反覆橫逆之朱溫、包藏異志之李克用，交起滅賊，因以亡唐，而畋忠勛之成效亦毀，則唯不明于用兵之略也。